분류 전체보기128 달 탐사에 도전하는 민간 기업들 1. 국가 주도의 시대는 끝났다 — 민간이 이끄는 새로운 우주 경쟁인류가 처음으로 달에 발을 디딘 건 1969년, 미국 NASA의 아폴로 11호가 성공했을 때입니다. 당시 달 탐사는 국가 간의 기술력 경쟁, 냉전 구도의 상징이자 과학적 자존심의 결정체였습니다. 그러나 21세기 들어, 우주 탐사의 중심축이 국가에서 민간으로 빠르게 이동하고 있습니다. 지금은 정부의 지원만으로는 감당하기 어려운 거대 예산과 기술 개발의 한계를 민간 기업들이 빠르게 보완하고 주도권을 가져가고 있는 중입니다.이 변화의 선두주자는 단연코 **스페이스X(SpaceX)**입니다. 일론 머스크가 2002년에 설립한 이 기업은 단순한 로켓 발사 대행 업체를 넘어 우주 산업의 구조 자체를 뒤흔드는 혁신 기업으로 떠올랐습니다. 특히 재사용 .. 2025. 6. 26. 여성 천문학자들이 남긴 위대한 유산 1. 별을 분류한 여성들 — 하버드 여성 컴퓨터와 과학의 숨은 주역들19세기 말에서 20세기 초, 미국 하버드 대학교 천문대에서는 전 세계에서 수집된 수천 장의 별 사진을 분석하고 정리할 인력이 필요했습니다. 이 작업은 반복적이고 수치 계산이 요구되는 고된 작업이었기 때문에, 과학자로서 인정을 받지 못하던 당시 여성들이 대거 채용되었죠. 이들은 “하버드 여성 컴퓨터(Harvard Computers)”라 불렸고, 단순한 보조 인력이 아니라 천문학사의 판도를 바꾼 숨은 주역들이었습니다.그중 한 명인 **윌리미나 플레밍(Wilhelmina Fleming)**은 가정부 출신이었지만 천문학에 대한 열정과 정확한 관찰력으로 수많은 별의 스펙트럼을 분류했습니다. 그녀는 나중에 정식 연구원으로 임명되었고, 수백 개의 .. 2025. 6. 26. 우주의 끝은 있을까? 1. 우주는 어디까지 확장되는가? — 빅뱅 이후의 팽창 이론인류는 오랜 시간 동안 ‘우주는 어디서 시작됐으며 어디까지 존재할까?’라는 질문을 던져 왔습니다. 과거에는 우주가 정적이고 변하지 않는 고정된 구조라고 생각되었지만, 20세기 초반 이후부터 이러한 인식은 크게 바뀌게 됩니다. 바로 **빅뱅 이론(Big Bang Theory)**이 등장하면서부터입니다.빅뱅 이론에 따르면, 우주는 약 138억 년 전, 한 점에서 엄청난 폭발과 함께 시작되었으며, 그 이후로 지금까지 지속적으로 팽창하고 있다는 것입니다. 이 팽창을 입증한 대표적인 증거가 바로 천문학자 에드윈 허블이 발견한 **적색 편이(Redshift)**입니다. 그는 먼 은하들이 우리로부터 멀어지고 있음을 관측했고, 이를 통해 우주가 정적인 공간이 .. 2025. 6. 26. 외계 생명체 존재 가능성, 천문학자들의 입장 1. 수십억 개의 별, 수천억 개의 행성… 생명이 없다는 것이 오히려 이상하다?지구는 우리가 아는 한 생명이 존재하는 유일한 행성이지만, 과연 그럴까요? 현대 천문학계에서는 오히려 "지구만이 예외일 수도 있다"는 의견이 점점 힘을 얻고 있습니다. 그 이유는 바로 우리가 살고 있는 **은하계(우리 은하)**에만도 약 1천억 개 이상의 별이 존재하고, 그 대부분이 행성을 거느리고 있다는 사실이 밝혀졌기 때문입니다.미국 항공우주국(NASA)의 케플러 우주망원경은 2009년부터 2018년까지 활동하며 수천 개의 외계 행성을 찾아냈습니다. 특히, 이들 중 일부는 액체 상태의 물이 존재할 수 있는 ‘골디락스 존(habitable zone)’, 즉 생명체 거주 가능 지대에 위치하고 있다는 점에서 큰 주목을 받았습니다.. 2025. 6. 25. AI가 발견한 새로운 은하 구조 1. 인간의 한계를 뛰어넘는 AI, 우주를 다시 보다우주는 수많은 은하와 별, 블랙홀과 성운으로 이루어진 광대한 공간입니다. 인간은 수천 년 전부터 밤하늘을 바라보며 그 안에 숨겨진 비밀을 탐구해 왔지만, 그 넓이는 여전히 한없이 미지로 남아 있습니다. 하지만 이제, 인간은 더 이상 혼자 관측하지 않습니다. 바로 **인공지능(AI)**이라는 새로운 동료가 우주의 해답을 함께 찾아가고 있기 때문입니다.최근에는 딥러닝 기반 이미지 분석 알고리즘을 활용하여 기존 망원경 데이터에서 새로운 은하 구조가 발견되었다는 사실이 큰 화제가 되었습니다.이 AI는 천문학자들이 수작업으로 분류하던 은하의 형태를 수백만 장의 이미지로 학습한 후, 사람의 눈으로는 구별하기 힘든 미세한 패턴과 대칭, 비정상적인 에너지 분포까지도 .. 2025. 6. 25. 허블이 우주를 확장시킨 남자 1. 무명의 천문학자에서 우주의 판도를 바꾼 인물로에드윈 허블(Edwin Hubble)은 1889년 미국 미주리 주에서 태어났습니다. 어린 시절부터 과학적 호기심이 많은 학생이었지만, 대학 시절에는 오히려 법학을 전공하며 옥스퍼드 대학교에서 로스쿨까지 다녔습니다. 하지만 그의 진짜 재능은 밤하늘을 향해 있었습니다. 법률가의 길을 포기하고 천문학의 세계에 뛰어든 그는, 20세기 초 윌슨산 천문대(Mount Wilson Observatory)에서 연구를 시작하며 본격적인 활동을 시작하게 됩니다.허블이 활동하던 시절, 천문학계는 ‘성운(Nebula)’이라 불리는 희미한 빛 덩어리들이 우리 은하 안에 있는지, 아니면 은하 바깥에 존재하는지 명확히 알지 못했습니다. 이 혼란을 해소한 것이 바로 허블의 안드로메다 .. 2025. 6. 25. 이전 1 2 3 4 ··· 22 다음
